- Яксли, прекрати ныть и тащи сумки! –  Беллатрикс гневно зыркнула на Пожирателя, который с отчаянием смотрел на все покупки, которые ему предстояло тащить до штаб-квартиры и явно мысленно проклинал остальных – сумели отмазаться и остаться в особняке, ироды! Долохов отговорился уборкой, Снейп – готовкой, Люциус автоматически освобождался от помощи за то, что финансировал все затеи этой безумной женщины, которая сейчас шла впереди и чуть ли не прыгала от радости. В штабе Пожирателей Смерти праздники проходили крайне редко. Помнится, они отмечали разве что Рождество, да и то все перебрали огневиски, и Белла проснулась почему-то в обнимку с Люциусом – было так стыдно перед сестрой, хотя ясно, что они просто спали. Но в этот раз огневиски было на втором месте, если не на третьем. Сегодня был день рождения Тёмного Лорда. И, так как он был их предводителем и идейным вдохновителем, они просто обязаны были его поздравить!
«Интересно, а сколько ему лет?» - подумала Беллатрикс, когда выбирала свечи для торта. Пихнула Яксли под бок – тот только крякнул.
- Яксли, сколько лет Тёмному Лорду?
- Семьдесят вроде, - прошипел тот. Белла про себя ахнула – «Как же хорошо сохранился!»
Купив две свечи в виде семёрки и ноля, они выбрали огромный торт, договорились  о доставке (договаривалась, конечно, Беллатрикс) и покинули магазин.
Пожирательница снова унеслась вперёд, будто внутри у неё находилась диковинная пружина или, чего доброго, целый завод, как в игрушечной машинке. Яксли, кряхтя, шагал за ней, не решаясь противоречить – в таком состоянии Белла могла и за нос укусить.

Штаб-квартира встретила их не очень дружелюбно. Увидев количество покупок, Люциус скривился так, будто увидел гной бубонтюбера. Долохов и Рудольфус тут же бросились к бару за огневиски, но Беллатрикс их остановила и заставила развешивать гирлянды из воздушных шариков. На робкие замечания, мол – Лестрейндж, а давай домовики повесят? – отвечала одинаково:
- Мы должны достойно поздравить Тёмного Лорда! Неужели вы этого не хотите? – и ведь по больному била, зараза. Такая и в предательстве заподозрит, а Лорд может её и послушать – как-никак, Белла была его самой верной приспешницей. 

Сейчас Тёмный Лорд отсутствовал. Он часто куда-то пропадал, и никто не смел спрашивать, куда. Но это было отлично для подготовки праздника.

- Северус, Северус! Пудинг готов?!

Северус презрительно покосился на Беллу – если бы взглядом можно было убивать, она бы не выжила. Видимо, до сих пор не мог простить то, что она назначила его ответственным за готовку, заявив, что раз варит зелья, то и суп сварить не переломится. Заявила в своей обычной непререкаемой манере, за одну которую Пожирательницу хотелось удушить многим, но – не всем она по зубам. Более того, практически никому. Иначе давно бы прикопали.
- Ой, а пахнет вкусно, - вдруг выдала Беллатрикс и заглянула в котёл с ароматным пудингом, - можно попробовать?
Не дожидаясь разрешения шеф-повара, цапнула половник и поднесла к губам, на миг снова вдохнув сладкий запах, а потом съев содержимое ложки. И расплылась в блаженной улыбке, облизывая губы.
- Вкусно! Снейп, я и не думала, что ты умеешь готовить! – не замечая то, как зельевар прикрыл лицо ладонью, Белла зачерпнула ещё ложку пудинга. Но насладиться едой ей не дали – за спиной раздался грохот и нецензурные выражения голосом Рудольфуса. Повернувшись, узрела картину маслом – дражайший супруг валялся на полу в обнимку со стремянкой и ругался Мерлиновыми подштанниками на жену, на Лорда, на дни рождения и на маму, которая его родила. Увидев гневный взгляд Беллы, чуть не взмолился:
- Дорогая, ну пусть домовики повесят!
Сделав вид, что не расслышала, Лестрейндж демонстративно прошла мимо, гордо задрав подбородок, и тут же подрядила Яксли и Нотта вешать шарики на дверь залы с другой стороны. Не слушая их протесты, помчалась к Люциусу, который нервным голосом вопросил, сколько всё это стоит. На честный ответ Беллы у несчастного задёргалось веко, но она снова унеслась, ведомая неизвестными чертями.
- Скоро появится Тёмный Лорд! Давайте быстрее! – рявкнула она, принимаясь раскладывать подарки – большие коробки в очень дорогих обёртках, отчего Люциус почему-то позеленел и пошёл к бару за огневиски. Но Беллатрикс и этого не заметила.